"Joe Hill" est l' une des chansons les plus populaires du mouvement ouvrier , et a été interprétée par de nombreux artistes , entre lesquels les plus grands chanteurs folkloriques américains et anglo-saxons , à partir de la fin des années '30 . La chanson , écrite par Alfred Hayes en 1930 , et composée par Earl Robinson en 1936 , parle de Joe Hill , un américain d'origine suédoise , leader syndical , poète , dessinateur et auteur de chansons de lutte , fusillé en 1915 suite à une fausse accusation de meurtre. Une autre ballade avec le même nom a été écrite par l' auteur-compositeur Phil Ochs et enregistrée dans son LP " Tape from California " de 1968 ( lien ).
Qui
était Joe Hill ?
Joe Hill n'était
pas seulement un syndicaliste de premier plan, mais aussi l'un
des chanteurs protestataires américains les plus importants
du XXe siècle et a inspiré de grands artistes tels
que Woody Guthrie, Bob Dylan, John Lennon et Joan Baez.
Joe Hill était né le 17 octobre 1879 à Gävle
, une ville du centre de la Suède , avec le nom de Joel
Emmanuel Hägglund. Il perdit son père , contrôleur
des chemins de fer , à l' âge de huit ans , et sa
famille traversa des graves difficultés financières.
Alors que sa mère mourut en 1902 , Joe émigra avec
son frère Paul aux États-Unis , où il changea
son nom en celui de Joseph Hillström , ensuite anglicisé
en Joe Hill.
Aux États-Unis , Joe fit de nombreux travaux durs et mal
payés , dans de nombreuses régions du pays , qu'
il rejoignait se déplaçant à bord des trains
en tant que passager clandestin. En 1906 , il se trouvait à
San Francisco, au moment du tremblement de terre et de l’
incendie dévastateur , et en 1911 , à Tijuana ,
au Mexique , où il prit part à l' insurrection contre
la dictature de Porfirio Díaz.
Joe devint membre du syndicat IWW ( Industrial
Workers of the World ) , dont les militants étaient surnommés
" Wobblies ". Il commença à écrire
des chansons de lutte en soutenant les revendications des travailleurs
, publiées par l' IWW dans son Little
Red Songbook. Les chansons de Joe eurent une large diffusion
parmi les travailleurs lors des manifestations , des piquets et
des grèves. Parmi les plus connues : " Rebel
Girl " , inspirée par la militante syndicale
communiste et féministe Elizabeth
Gurley Flynn , " The Preacher and the Slave "
, parodie d' un hymne de l' Armée du Salut ( voir ci-dessous
) , " The Tramp " , " We Will Sing One
Song ", " There is Power in a Union "
et " Casey Jones-the Union Scab " , la parodie
d' une chanson sur un héroïque machiniste ferroviaire
( le père de Joe avait lui aussi travaillé dans
le chemin de fer ) , qui se sacrifie pour sauver le train , transformé
dans la chanson en un briseur de grève qui meurt sur la
ligne pour un accident , pour avoir boycotté la grève
de ses collègues , et une fois arrivé au paradis
est envoyé en enfer par les anges en grève.
Joe fut accusé d' un double meurtre à Salt Lake
City , en Ohio , et subit un procès , au cours duquel apparaissaient
clairement le manque de preuves et de motivations , l' incohérence
des indices et la contradictions des témoins. Il semble
évident que le crime de Joe Hill n' était pas le
meurtre dont il avait été reconnu coupable , mais
plutôt ses activités syndicales , qui étaient
dangereuses et gênantes pour les patrons de mines. Malgré
les manifestations populaires et l' intervention en sa faveur
de nombreuses personnalités , y compris le président
américain Woodrow Wilson et l'ambassadeur suédois
Wilhelm August Ferdinand Ekengren,
Joe Hill fut condamné à mort et fusillé à
Salt Lake City le 19 novembre 1915. Avant sa mort , Joe écrivit
dans une lettre à un ami une phrase qui reste encore populaire
: " Don't waste any time in mourning. Organize "
( " Ne perdez pas de temps à pleurer. Organisez-vous
! " ) , alors que son testament , récemment trouvé
, commence par les mots : " My will is easy to decide/for
there is nothing to divide " (Mon testament est facile
à décider , car il n'y a rien à diviser ).
Le corps de Joe fut incinéré et ses cendres furent
envoyées à 600 sympathisants dans le monde entier
, qui le dispersèrent au vent à l' occasion du Premier
mai , la fête des travailleurs.
La maison de sa famille a Gävle , à Nedre
Bergsgatan , 28 , accueille un musée
et un jardin dédié
à Joe. En 1980 , la Suède a dedié à
Joe Hill un timbre-poste
commémoratif.
|
|
|
|
I dreamed I saw
Joe Hill last night, "In Salt Lake,
Joe," says I to him, "The copper
bosses killed you, Joe, And standing there
as big as life "Joe Hill
ain't dead," he says to me, From San Diego
up to Maine, I dreamed I saw
Joe Hill last night, |
J' ai rêvé
de voir Joe Hill la nuit passée , " À
Salt Lake , Joe " , je dis , " Les patrons
de cuivre t' ont tué , Joe , En étant
debout là aussi grand que la vie " Joe Hill
n' est pas mort " , me dit-il , De San Diego jusqu'
au Maine , J' ai rêvé
de voir Joe Hill la nuit passée , |
|
|
|
|
Long-haired preachers
come out every night Chorus And the starvation
army they play If you fight hard
for children and wife Workingmen of all
countries unite Last Chorus |
Des prédicateurs
chevelus sortent chaque soir Refrain Et ces de l' armée
de disette ils jouent Si tu luttes durement
pour tes enfants et ta femme Travailleurs de
tous les pays , unissez-vous Dernier refrain |
SITES
WEB VISITÉS :
https://en.wikipedia.org/wiki/Joe_Hill
http://www.joehill.se/
https://www.marxists.org/subject/art/music/lyrics/en/joe-hill.htm
page
créée le : 16 avril 2017 et mise à jour le : 15 novembre 2023