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V. (...) Primum in bubulo genere aetatis gradus
dicuntur quattuor, prima vitulorum, secunda iuvencorum, tertia
bovum novellorum, quarta vetulorum. Discernuntur in prima vitulus
et vitula, in secunda iuvencus et iuvenca, in tertia et quarta
taurus et vacca. Quae sterilis est vacca, taura appellata; quae
praegnas, horda. Ab eo in fastis dies hordicidia nominatur, quod
tum hordae boves immolantur. Qui gregem armentorum emere vult,
observare debet primum, ut sint eae pecudes aetate potius ad
fructus ferendos integrae quam iam expartae; ut sint bene compositae,
ut integris membris, oblongae, amplae, nigrantibus cornibus,
latis frontibus, oculis magnis et nigris, pilosis auribus, compressis
malis subsimae, ne gibberae, spina leviter remissa, apertis naribus,
labris subnigris, cervicibus crassis ac longis, a collo palea
demissa, corpore bene costato, latis umeris, bonis clunibus,
codam profusam usque ad calces ut habeant, inferiorem partem
frequentibus pilis subcrispam, cruribus potius minoribus rectis,
genibus eminulis distantibus inter se, pedibus non latis, neque
ingredientibus qui displudantur, nec cuius ungulae divaricent,
et cuius ungues sint leves et pares, corium tactu non asperum
ac durum, colore potissimum nigro, deinde robeo, tertio helvo,
quarto albo; mollissimus enim hic, ut durissimus primus. De mediis
duobus prior quam posterior in eo prior, utrique plures quam
nigri et albi. Neque non praeterea ut mares seminis boni sint,
quorum et forma est spectanda, et qui ex his orti sunt respondent
ad parentum speciem. Et praeterea quibus regionibus nati sint
refert; boni enim generis in Italia plerique Gallici ad opus,
contra nugatorii Ligusci. Transmarini Epirotici non solum meliores
totius Graeciae, de etiam quam Italiae. Tametsi quidam de Italicis,
quos propter amplitudinem praestare dicunt, victimas faciunt
atque ad deorum servant supplicia, qui sine dubio ad res divinas
propter dignitatem amplitudinis et coloris praeponendi. Quod
eo magis fit, quod albi in Italia non tam frequentes quam in
Thracia ad melana kolpon, ubi alio colore pauci. Eos cum emimus
domitos, stipulamur sic: "illosce boves sanos esse noxisque
praestari"; cum emimus indomitos, sic: "illosce iuvencos
sanos recte deque pecore sano esse noxisque praestari spondesne?"
Paulo verbosius haec, qui Manili actiones secuntur lanii, qui
ad cultrum bovem emunt; qui ad altaria, hostiae sanitatem non
solent stipulari. |
V. (...)
In primo luogo diciamo che nel genere bovino si distinguono quattro
categorie d'età, la prima è quella dei vitelli,
la seconda dei giovenchi, la terza dei bovini giovani, la quarta
degli adulti. Si distinguono nella prima vitello e vitella, nella
seconda giovenco e giovenca, nella terza e quarta toro e vacca.
La vacca sterile è chiamata taura; quella gravida,
horda. Da ciò i sacrifici in cui nei giorni festivi
si immolano vacche gravide sono detti hordicidia. Chi
vuole comprare una mandria di bovini, per prima cosa deve osservare
che le fattrici siano sane ed in età da generare frutti
piuttosto che già da riformare; devono essere ben conformate,
con gli arti integri, il corpo lungo, larghi, con le corna nere,
la fronte ampia, gli occhi grandi e neri, le orecchie pelose,
le mascelle ben serrate col profilo un po' camuso, non gibboso,
con il dorso leggermente insellato, le narici aperte, le labbra
nerastre, con il collo spesso e lungo, da cui penda la giogaia,
con un bel costato, spalle larghe, belle natiche, la coda lunga
fino ai piedi, con l'estremità con fitti peli un po' crespi,
le zampe piuttosto corte e diritte, con ginocchia leggermente
sporgenti e distanti tra loro, i piedi non larghi e che non puntino
in fuori al passo, con gli unghioni che non si divarichino e
siano leggeri e pari tra loro, la pelle non deve essere rugosa
o dura al tatto, di colore molto preferibilmente nero, altrimenti
rossiccio, come terza scelta bruno, infine bianco; infatti la
pelle chiara è tanto tenera quanto è resistente
quella nera. Dei due colori intermedi il rossiccio è migliore
del bruno, ed entrambi sono più diffusi del bianco e del
nero. E poiche' non e' superfluo che i tori siano buoni riproduttori,
si deve osservare sia la loro conformazione, sia quella della
loro progenie, per vedere se hanno le caratteristiche dei genitori.
E inoltre interessa sapere in quali regioni siano nati; in Italia
quelli di tipo migliore per il lavoro sono perlopiù gallici,
e paragonati ad essi quelli liguri sono di scarso valore. Quelli
dell'Epiro al di là del mare sono migliori non solo di
quelli di tutta la Grecia, ma anche di quelli italiani, sebbene
alcuni sacrifichino quelli italiani, che giudicano maggiori per
dimensioni, e li tengono in serbo per offrirli agli dei; e senza
dubbio questi sono da preferire per i riti religiosi per lo splendore
delle dimensioni e del colore. E questo accade a maggior ragione,
poiché in Italia i bovini bianchi non sono tanto frequenti
quanto in Tracia, presso il golfo nero, dove ce ne sono pochi
di colore diverso. Se li compriamo domati, stipuliamo il contratto
così: "è garantito che quei buoi sono sani
e senza danni"; se li compriamo non domati invece è
così: "garantisci che quei giovenchi sono sani e
siano proprio da una mandria sana e siano senza danni?".
Un po' più prolissi sono i macellai, che seguono le formule
di Manilio, e che comprano i buoi da macello; quelli che comprano
buoi per gli altari non usano formule sulla sanità delle
vittime. |
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Pascuntur armenta commodissime in nemoribus, ubi virgulta et
frons multa; hieme cum hibernant secundum mare, aestu abiguntur
in montes frondosos. Propter feturam haec servare soleo. Ante
admissuram mensem unum ne cibo et potione se impleant, quod existimantur
facilius macrae concipere. Contra tauros duobus mensibus ante
admissuram herba et palea ac faeno facio pleniores et a feminis
secerno. Habeo tauros totidem, quot Atticus, ad matrices LXX
duo, unum anniculum, alterum bimum. Haec secundum astri exortum
facio, quod Graeci vocant lyran, fidem nostri. Tum denique tauros
in gregem redigo. Mas an femina sit concepta, significat descensu
taurus, cum init, quod, si mas est, in dexteriorem partem abit;
si femina, in sinisteriorem. Cur hoc fiat, vos videritis, inquit
mihi, qui Aristotelem legitis. Non minores oportet inire bimas,
ut trimae pariant, eo melius, si quadrimae. Pleraeque pariunt
in decem annos, quaedam etiam plures. Maxime idoneum tempus ad
concipiendum a delphini exortu usque ad dies quadraginta aut
paulo plus. Quae enim ita conceperunt, temperatissimo anni tempore
pariunt; vaccae enim mensibus decem sunt praegnates. De quibus
admirandum scriptum inveni, exemptis testiculis si statim admiseris
taurum, concipere. Eas pasci oportet locis viridibus et aquosis.
Cavere oportet ne aut angustius stent aut feriantur aut concurrant.
Itaque quod eas aestate tabani concitare solent et bestiolae
quaedam minutae sub cauda ali, ne concitentur, aliqui solent
includere saeptis. Iis substerni oportet frondem aliudve quid
in cubilia, quo mollius conquiescant. Aestate ad aquam appellendum
bis, hieme semel. Cum parere coeperunt, secundum stabula pabulum
servari oportet integrum, quod egredientes degustare possint;
fastidiosae enim fiunt. Et providendum, quo recipiunt se, ne
frigidus locus sit; algor enim eas et famis macescere cogit.
In alimoniis armenticium pecus sic contuendum. Lactantes cum
matribus ne cubent; obteruntur enim. Ad eas mane adigi oportet,
et cum redierunt e pastu. Cum creverunt vituli, levandae matres
pabulo viridi obiciendo in praesepiis. Item his, ut fere in omnibus
stabulis, lapides substernendi aut quid item, ne ungulae putrescant.
Ab aequinoctio autumnali una pascuntur cum matribus. Castrare
non oportet ante bimatum, quod difficulter, si aliter feceris,
se recipiunt; qui autem postea castrantur, duri et inutiles fiunt.
Item ut in reliquis gregibus pecuariis dilectus quotannis habendus
et reiculae reiciundae, quod locum occupant earum quae ferre
possunt fructus. Siquae amisit vitulum, ei supponere oportet
eos, quibus non satis praebent matres. Semestribus vitulis obiciunt
furfures triticios et farinam hordeaceam et teneram herbam et
ut bibant mane et vesperi curant. De sanitate sunt complura,
quae exscripta de Magonis libris armentarium meum crebro ut aliquid
legat curo. Numerus de tauris et vaccis sic habendus, ut in sexaginta
unus sit anniculus, alter bimus. Quidam habent aut minorem aut
maiorem numerum; nam apud Atticum duo tauri in septuaginta matribus
sunt. Numerum gregum alius facit alium, quidam centenarium modicum
putant esse, ut ego. Atticus centum viginti habet, ut Lucienus. |
Le mandrie pascolano benissimo nei boschi,
dove ci sono molte frasche e fronde; d'inverno lo passano vicino
al mare, d'estate sono portati su monti boscosi. Per la figliatura
di solito mi regolo così. Prima dell'accoppiamento per
un mese non si sazino di cibo né di bevanda, poiché
ritengono che una vacca magra concepisca più facilmente.
Al contrario ai tori due mesi prima della monta dò in
abbondanza erba, paglia e fieno e li separo dalle femmine. Possiedo
tanti tori quanti ne ha Attico, due per settanta fattrici, uno
di un anno, l'altro di due anni. Faccio questo secondo il sorgere
della stella, che i Greci chiamano Lira, e noi Fides. Poi quindi
riconduco i tori nella mandria. Se è stato concepito un
maschio o una femmina si capisce da come scende il toro dopo
la monta, poiché, se è maschio, scende da destra,
se è femmina da sinistra. Perché questo accada,
mi disse, vedetelo voi che leggete Aristotele. Non si devono
fare montare le vacche di meno di due anni, in modo che partoriscano
a tre anni, meglio ancora a quattro. La maggior parte delle vacche
partorisce entro il decimo anno, qualcuna anche oltre. L'epoca
migliore per il concepimento va dal sorgere della costellazione
del Delfino al quarantesimo giorno successivo, o poco più.
Quelle che concepiranno in questo periodo, infatti, partoriranno
in una stagione mitissima, visto che le vacche partoriscono al
decimo mese. In proposito ho trovato uno scritto sorprendente,
secondo cui le vacche possono concepire se montate da un toro
a cui sono stati appena tolti i testicoli. Le vacche devono pascolare
in luoghi verdi e con acqua. Bisogna stare attenti a che non
stiano troppo strette o si feriscano o lottino tra di loro. Quindi,
visto che d'estate sono spesso disturbate dal tafano e da quei
piccoli animaletti che crescono sotto la coda, alcuni sono soliti
chiuderle in recinti, in modo che non siano molestate. Come lettiera
nel giaciglio bisogna mettere fronde o qualcos'altro, perché
riposino più morbidamente. D'estate si porteranno all'abbeverata
due volte al giorno, d'inverno una volta sola. Quando inizieranno
a partorire, si dovrà conservare dell'erba fresca vicino
alla stalla, in modo che quando escano possano assaggiarlo, visto
che diventano schifiltose. Bisogna che il luogo in cui si rifugiano
non sia freddo; infatti il gelo e la fame le fanno dimagrire.
Per l'alimentazione del bestiame bisogna avere cura di queste
cose. I lattanti non dormano con le madri; potrebbero infatti
essere schiacciati. Bisogna portarli alle madri la mattina, e
quando ritornano dal pascolo. Quando i vitelli saranno cresciuti
si dovranno alleggerire le madri dando nella mangiatoia del foraggio
verde ai vitelli. Anche le loro stalle, come in tutte le altre,
andranno lastricate con pietre o qualcos'altro, perché
gli unghioni non marciscano. Fin dall'equinozio d'autunno pascoleranno
insieme alle madri. Non si devono castrare prima dei due anni
poiché, se farai in altro modo, difficilmente si riprenderanno;
quelli che invece sono castrati dopo, diventano ostili e inutili.
Come nelle altre mandrie e greggi di bestiame, ogni anno si deve
fare la stima e scegliere le bestie da scartare, visto che occupano
lo spazio di quelle che possono dare frutti. Se una vacca ha
perso il vitello, bisogna mettergliene sotto uno la cui madre
non può nutrirlo abbastanza. Ai vitelli di sei mesi si
dà crusca di grano, farina d'orzo ed erba tenera e si
deve curare che bevano mattina e sera. Le regole sanitarie sono
molte e curo che il mio bovaro legga qualcuna di quelle scritte
da Magone. Per il numero di tori e vacche bisogna fare in modo
da avere un toro di un anno per sessanta vacche, e l'altro toro
sia di due anni. Qualcuno ne ha in numero maggiore, qualcun'altro
minore; infatti Attico tiene due tori per settanta vacche. La
consistenza della mandria ognuno la sceglie a modo suo, alcuni,
come me, pensano che cento sia un numero giusto. Attico, come
Luciano, ne tiene centoventi. |
pagina
creata il: 14
giugno 2003 e
aggiornata a: 31
marzo 2011